Sobre a igreja

Um heroi da fé

Ernest Stanley Hughes, nasceu no dia 26 de novembro de 1916 em um lar cristão. Recebeu este nome em homenagem ao missionário F. Stanley Arnot. Aceitou o Senhor Jesus Cristo como Salvador aos 12 anos de idade em 9 de julho de 1928, sendo o último membro da família a converter a Cristo.

Anos mais tarde, estando sozinho em casa e após a leitura de um livro sobre o trabalho missionário, ajoelhou-se e orou: “Senhor, estou disposto a ir, caso o Senhor queira que eu vá.” Ele já mantinha alguma comunicação com um missionário no Brasil chamado Edwardo Hollywell. Sentia-se pronto, porém o Senhor o colocou em outro treinamento pois, em 1939 quando a guerra foi declarada, sentiu-se como seu dever se oferecer ao serviço no RAMC (Corpo do Exército Militar do Rei). Em dezembro daquele mesmo ano foi servir na Palestina e em novembro de 1940 foi transferido para a Grécia, onde foi capturado pelo exército alemão em abril de 1941, vindo a permanecer prisioneiro até abril de 1945. Teve a permissão de possuir entre seus pertences pessoais uma Bíblia. As lições aprendidas naqueles anos veio a ser de uma tremenda ajuda no trabalho missionário no Brasil.

Em 1947, procurou os irmãos responsáveis na igreja local onde se reunia em Sharon Hall, Liverpool, os quais recomendaram-lhe ao serviço de tempo integral. Frequentou os estudos bíblicos em 1948, dados pelo Sr. W.E. Vine e Sr. Harold St. John, em Llanfairfechan. Em Junho de 1948 embarcou para o Brasil, chegando a Conceição de Carangola em julho, onde foi recepcionado por Sr. e Sra. Arthur Wood, Sr. William Anglin e um outro jovem irmão chamado Kenneth Jones, da Inglaterra.Enquanto em Conceição, várias viagens na região foram feitas, entre elas, o distrito Campo de Minas, onde sentiu a grande necessidade entre os jovens. Estudos Bíblicos foram iniciados e houve boa aceitação.

Após muita oração, em agosto de 1951, mudou-se para Córrego Fundo na região Campo de Minas. Já estabelecido em Córrego Fundo, em 1953, veio a fazer viagens que duraram até três meses dentro da região da floresta, visitando vários lugares, muitas vezes não dormindo mais do que duas noites sucessivamente em alguma cama. Nesta mesma época, juntamente com o irmão Keneth Jones, ajudou a assentar os tijolos na construção de um novo salão para reuniões em Santo Amaro.

Em 1954, voltou pela primeira vez à sua terra natal, retornando ao Brasil em Julho de 1955. Após cair de um cavalo, e necessitando uma cirurgia, retornou à Inglaterra em agosto de 1956, onde sua noiva o aguardava, Eillen Grumnley. Ela era a enfermeira chefe de um abrigo em Liverpool.

Eillen nasceu de novo em 1936, e se encontrava em comunhão na igreja local de David Street, Liverpool, igreja esta que a recomendou ao trabalho missionário no Brasil. Eillen e Stan se casaram naquele mesmo ano e em junho de 1957 o casal embarcou rumo ao Brasil.

Eillen teve que aprender a língua portuguesa, e também a cavalgar, visto não haver transporte mecanizado no local onde estavam residindo. Era difícil pra ela, visto que uma vez por semana necessitava ficar sozinha por bastante tempo em uma casa muito isolada, enquanto seu esposo ia até a cidade, em busca de mantimento e da correspondência. Muito trabalharam tendo como base, o próprio lar.

Visto não terem médicos e enfermeiros por perto, muito trabalhou nos primeiros socorros, e mesmo aplicações de medicamentos já prescritos pelos médicos. Todos recebiam uma literatura sobre o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.

De 1957 à 1982, serviram ao Senhor com muita fidelidade, ministrando a Palavra de Deus, e evangelizando jovens, crianças e adultos. Tinham também trabalhos manuais tais como: crochet, bordado, costura para as moças e outras frentes de trabalho. Entre os locais mais visitados temos alguns:

Pau de Óleo: partiam o pão com os irmãos, escola dominical e reunião de evangelização.

Lafaiete: distante 20 km de estrada de terra, mais 30 km de asfalto, visitava estes irmãos.

Casa Grande: 11 km de Córrego Fundo, onde em Julho de 1980, um novo salão foi necessário. Tiveram como pregador na inauguração o nosso irmão Dr. Jairo Gonçalves.

Capão Grande: Várias famílias se reuniam a fim de estudarem a Palavra de Deus, e outros pontos de reunião, onde reuniões de evangelização regulares eram realizadas.

Algumas viagens longas foram feitas, pernoitando muitas vezes dentro do próprio carro, em meio à floresta, tentando encorajar crentes que viviam em áreas isoladas. Muitas e variadas foram as experiências, mas em todas provaram da bondade e da proteção do Senhor.

Por duas ocasiões visitaram o extremo oeste do estado do Paraná, em 1961 e em 1962, para onde alguns cristãos vindos de Conceição de Carangola e região haviam se mudado.

Foi numa destas viagens que Stan sentiu guiado por Deus a visitar a cidade de Umuarama - PR. Até então os irmãos em Cristo se reuniam com a Igreja Congregacional, que tinha como pastor na época Robert Thompson. Stan encorajou estes irmãos a saírem, e, se reunirem como uma igreja local. Assim sendo, iniciou-se em Umuarama a igreja que continua até hoje.

Minhas memórias de Stan datam de 1977/1978, quando tive o privilégio de compartilhar o ministério em uma conferência anual no Junco. Lembro-me bem de suas palavras de encorajamento e ânimo. Ele me disse: “Irmão, seria melhor não dizer no início da mensagem sobre o que irá falar, mas fazê-lo pouco a pouco.” Creio que muitos se lembram da frase: “Já leu a sua Bíblia hoje? Não leu? Que vergonha!!!”

Em 1982, foram para Kingsbridge, no condado de Devon, Inglaterra, onde viveram por sete anos. Em 1983, em País de Gales, re-encontramos o casal pela última vez pois, em 1990 mudaram para um abrigo de idosos chamado “Eckling Grange”, no condado de Norfolk, onde Eillen veio a ser chamada à glória em setembro de 1991. Stan muito sentiu a ausência da esposa.

Devido à sua saúde mental deteriorando nos últimos nove meses de vida, se fez necessário transferí-lo para um abrigo especial, contudo, não perdeu seu zelo missionário pois, sempre agradecia ao Senhor pelas refeições recebidas e encorajava os outros quatro companheiros no abrigo, a irem juntos cada domingo à noite a assistirem às reuniões na igreja metodista local nas proximidades.

Em 22 de janeiro de 1997, Stan partiu para estar com o seu Senhor a quem muito amou e serviu. Os proprietários do abrigo disseram sobre Stan: “Temos perdido um cavalheiro real.”

Agradecimentos a Graham Johnstone, bibliotecário dos “Brethren Collections” Ryland University Library, Manchester pelos detalhes no texto e Wedrey Valente Brum pelas ilustrações.